바쁜 현대인들에게 운동 시간 확보는 늘 어려운 과제다. 최근 건강 전문가들은 별도 운동 시간이 부족한 상황에서 실천하기 좋은 생활 속 걷기 운동의 효과와 실천 방법에 주목하고 있다.
앉아서 보내는 시간이 긴 직장인 이정수(39) 씨는 점심시간마다 회사 근처 공원을 30분 정도 걷는 습관을 들였다. “규칙적으로 운동할 자신이 없었는데, 동료와 함께 가벼운 산책부터 시작하니 부담 없이 실천할 수 있었습니다. 업무 집중력도 높아진 것 같아요”라고 이 씨는 말했다.
걷기 운동은 특별한 장비나 장소가 없어도 가능해 실생활에 적용하기 쉽다. 특히 꾸준히 실천하면 심폐 건강, 체중 관리, 기분 전환 등에도 좋은 영향을 줄 수 있다는 의견이 많다.
걷기를 생활 속에서 늘리는 방법으로는 아파트 계단 오르기, 한정거장 먼저 내려 걷기, 점심시간 산책하기, 저녁 식사 후 가족이나 반려동물과 걷기 등이 있다. 최근에는 걷기 목표를 정하고 일일 만보기 앱 사용 등도 동기부여가 될 수 있다.
실천 루틴으로 아침 일찍 10~20분 걷기, 직장이나 학교에서 1시간마다 가볍게 몸 일으키기, 가까운 거리는 대중교통 대신 걷기 등을 시도할 수 있다. 무엇보다 자신의 라이프스타일에 맞는 쉽고 즐거운 방식으로 시작하는 것이 중요하다.
전문가들은 무리하게 운동량을 늘리기보다는, 자신의 컨디션에 따라 걷기 강도와 시간을 조절하며 꾸준히 실천할 것을 권한다. 걷기 전후에는 스트레칭을 통해 근육 피로를 완화하고 부상도 예방할 수 있다.
“걷기는 누구나 쉽게 접근할 수 있는 운동이에요. 단, 몸에 무리가 가지 않도록 자신의 체력에 맞춰 시작하고, 일상에서 자연스럽게 습관으로 자리 잡을 수 있도록 해보세요.” 한 생활체육 지도자는 이렇게 조언했다.
결국 일상 속 걷기를 습관으로 만들어가는 것이 바쁜 일상에서도 건강을 지키는 실질적 첫걸음이 될 수 있다.
